Vào lúc 11 giờ 05 phút ngày 18/12/2012, khu vực Trung tâm thương mại BMC đột ngột bị mất điện và phát hoả dữ dội từ tầng 2 đến tầng 4 khu vực mới cơi nới thêm ở phía đông bắc. Cảnh hoảng loạn đã xảy ra.
Hàng trăm khách hàng và nhân viên phục vụ trong Siêu thị BMC chạy túa ra ngoài để thoát thân. Hàng trăm rồi hàng ngàn người dân, người đi đường và các em học sinh vừa tan trường tụ tập cả một đoạn phố dài để xem. Nhân viên bảo vệ của siêu thị và một số người dân có mặt đã khẩn trương triển khai dùng các phương tiện chống cháy tại chỗ để phun nước dập lửa từ bên trong và bên ngoài. Khoảng gần 20 phút sau, xe cứu hoả của Công an phòng cháy chữa cháy mới tiếp cận được với hiện trường trong khi ngọn lửa đã cơ bản bị khống chế. Lực lượng công an giao thông, phòng chống cháy, cơ động lập các chốt chặn hai đầu đường Phan Đình Phùng để ngăn đoàn người hiếu kỳ đến xem mỗi lúc một đông.
Thông tin sơ bộ ban đầu cho biết đã có 01 người thợ hàn điện bị chết vì ngạt khói. Nguyên nhận phát sinh hoả hoạn tại khu vực chứa hàng đang được các cơ quan chức năng làm rõ, thiệt hại về tài sản hiện cũng chưa được thống kê chính xác.


