Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng, Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Sinh Hùng, Phó Thủ tướng Chính phủ Vũ Đức Đam và các đồng chí Ủy viên BCH Trung ương Đảng, lãnh đạo các bộ, ngành Trung ương về dự. Buổi lễ cũng đã chứng kiến sự có mặt của bà Katherine Muller Marin - Trưởng đại diện Văn phòng UNESCO tại Việt Nam; ngài Phôm Ma Xi Phế Na - Công sứ Đại sứ quán Lào tại Việt Nam; đại diện lãnh đạo tỉnh Bôlykhămxay (Lào), đại diện lãnh đạo các tỉnh Hà Nội, Thái Bình, Bắc Ninh, Thừa Thiên Huế, Nghệ An...Về phía tỉnh Hà Tĩnh có Bí thư Tỉnh ủy - Chủ tịch UBND tỉnh Lê Đình Sơn, Phó Bí thư Thường trực Tỉnh ủy Trần Nam Hồng cùng các đồng chí trọng BTV Tỉnh ủy, Thường trực HĐND, UBND, UBMTTQ tỉnh; lãnh đạo các sở, ban, ngành, đoàn thể, các huyện, thành, thị cùng con cháu dòng họ Nguyễn - Tiên Điền và hàng ngàn cán bộ, nhân dân trong tỉnh.
         Phát biểu khai mạc buổi lễ, Bí thư Tỉnh ủy - Chủ tịch UBND tỉnh Lê Đình đã nêu rõ thân thế, sự nghiệp cũng như tầm ảnh hưởng quốc tế của Đại thi hào Nguyễn Du với di sản thi ca đồ sộ, đặc biệt là kiệt tác Truyện Kiều nổi tiếng đã làm rung động tâm hồn bao thế hệ.

        Thay mặt lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Sinh Hùng khẳng định: Nguyễn Du là nhà thơ thiên tài của dân tộc Việt Nam, đặc biệt là tác phẩm Truyện Kiều - đỉnh cao của nền văn học cổ điển nước nhà đã góp phần đưa văn học Việt Nam vượt ra khỏi bờ cõi quốc gia, trở thành một phần của tinh hoa văn hóa nhân loại. Chủ tịch Quốc hội mong muố, nhân dân Hà Tĩnh và cả nước sẽ tiếp tục giữ gìn, phát huy, trao truyền, quảng bá di sản văn hóa vô giá của Nguyễn Du đến các thế hệ mai sau ở  trong nước và nước ngoài, làm rạng danh văn hóa Việt Nam.

Bà Katherine Muller Marin - Trưởng đại diện Văn phòng UNESCO tại Việt Nam cũng một lần nữa khẳng định tầm vóc của Nguyễn Du không chỉ đối với dân tộc Việt Nam mà còn ở cả nhân loại. Bà cho rằng tác phẩm của Nguyễn Du đề cập đến các lĩnh vực trọng tâm của UNESCO, như: đến khát vọng hòa bình, chủ nghĩa nhân văn, giá trị gia đình, truyền thống văn hóa, mối liên hệ với bình đẳng giới ....
Sau phần lễ là Chương trình nghệ thuật “Tiếng thơ ai động đất trời” do Bộ VHTT&DL và tỉnh Hà Tĩnh chỉ đạo nội dung, Cục Nghệ thuật biểu diễn và Sở VHTT&DL Hà Tĩnh chỉ đạo thực hiện. Kịch bản nghệ thuật gồm 5 chương, huy động trên 600 diễn viên, nghệ nhân chuyên và không chuyên tham gia diễn xuất. Sân khấu được thiết kế hoành tráng, hiện đại, thể hiện được không gian văn hóa, vẻ đẹp dân dã của mảnh đất Hà Tĩnh và vùng đất Nghi Xuân địa linh nhân kiệt cũng như xứ sở Kinh Bắc văn vật, hào hoa. Chương trình vừa có tính điểm xuyết hành trạng của Nguyễn Du qua các thời kỳ, thể hiện nội dung một số tác phẩm của Nguyễn Du, đặc biệt là truyện Kiều  bằng các làn điệu dân ca đặc sắc.
Với các chủ đề “Vùng đất địa linh nhân kiệt - Áo gấm về làng”, “Tiếng thương như tiếng mẹ ru…”, “Nguyễn Du viết Kiều - đất nước hóa thành Văn” và “Khúc vui xin lại so dây cùng Người”, sau ca khúc “ Cung đàn Thúy Kiều”, Chương trình  được kết lại trong dư âm bài thơ “Kính gửi cụ Nguyễn Du của nhà thơ Tố Hữu "": “Tiếng thơ ai động đất trời/ Nghe như non nước vọng lời nghìn thu”.