Nghề nướng cá nơi đây không rõ khởi nguồn từ bao giờ, chỉ biết rằng nó đã trở thành sinh kế, thành cái "nghiệp" gắn bó mật thiết với bao thế hệ phụ nữ vùng chân sóng. Bí quyết làm nên thương hiệu cá nướng Đan Hải nằm ở hai chữ "tươi rói". Những mẻ cá nục, cá bạc má, cá trích hay cá thu được tuyển chọn kỹ lưỡng ngay khi thuyền vừa cập bến, mắt còn xanh, da còn óng ánh ánh bạc.

Tại sân nhà các hộ dân ở thôn Hội Thành, An Toàn Long, Thái Phong…, không khí lao động đã hối hả. Cá được sơ chế sạch sẽ, đặc biệt cá nướng Đan Hải không hề tẩm ướp các loại gia vị hay chất bảo quản nào. Người dân nơi đây quan niệm rằng, chỉ có cách nướng "mộc" trên than hồng mới giữ trọn được vị ngọt thanh, béo ngậy nguyên bản của cá tươi vừa rời lưới. Vừa nhanh tay lật cá trên bếp than rực hồng, bà Võ Thị Hạnh (thôn Hội Thành) chia sẻ: “Nghề này nhìn qua thì dễ, nhưng để cá ngon phải có cái tâm và kinh nghiệm. Vì không có gia vị át đi, nên con cá phải thật tươi và lửa than phải giữ cho đượm, không quá nóng cũng không quá yếu. Người nướng phải ngồi canh liên tục, đôi tay thường xuyên lật trở để lớp da vàng óng, thịt bên trong chín đều nhưng vẫn giữ được độ ẩm, vị ngọt dai tự nhiên”.

Cá nướng Đan Hải nay đã vượt ra khỏi gian bếp nhỏ để trở thành đặc sản được thương lái khắp nơi săn đón. Nhờ kỹ thuật nướng than củi truyền thống, miếng cá khô đều mặt nhưng bên trong vẫn mọng, giúp bảo quản được lâu hơn mà không cần hóa chất. Những mẻ cá thơm nức theo chân những chuyến xe đi khắp các tỉnh thành, hay trở thành món quà quê ý nghĩa dành cho những người con xa xứ mỗi dịp ghé thăm nhà.

Giữa nhịp sống hiện đại, ngọn lửa từ những bếp nướng ở Đan Hải vẫn cháy đều mỗi ngày. Đó không chỉ là câu chuyện mưu sinh, mà còn là cách người dân bãi ngang trân quý giá trị lao động mộc mạc và gìn giữ hồn cốt quê hương.

Đậu Hà