Họa sỹ - chiến sỹ Nguyễn Sáng có những tác phẩm để đời về chiến thắng Điện Biên. Ông lặn lội trên chiến trường với tinh thần nghệ sỹ là chiến sỹ như Chủ tịch Hồ Chí Minh đã dạy: “Văn hóa nghệ thuật cũng là một mặt trận. Anh chị em là chiến sỹ trên mặt trận ấy”. Vào những ngày đầu năm 1954, sau khi chỉnh huấn xong ông được phân công theo một đơn vị chủ lực chuẩn bị tham gia chiến dịch Điện Biên, chính thời gian này ông xây dựng tác phẩm: “Giặc đốt làng tôi” bằng chất liệu sơn dầu được vẽ ngay sau khi kết thúc chiến dịch, và nó trở thành tác phẩm mẫu mực của sơn dầu Việt Nam. Sau này ông tâm sự trong bài viết: “Sáng tác tranh giặc đốt làng tôi”: … Đêm không vẽ được người bứt rứt khó chịu. Nhiều lúc tôi có ý muốn kỳ lạ, chỉ muốn mặt trời không lặn hai ba ngày liền để tôi có thể vẽ liên tục. Đêm nằm trằn trọc không ngủ được tôi lúi húi thắp đèn soi từng mặt người trên tranh. Lại nhớ những ngày Tây Bắc. Tôi thấy bất mãn với tôi. Diễn đạt chưa đúng, chưa sâu, chưa xứng đáng những lời gửi gắm của đồng bào Tây Bắc. Tôi lại xóa đi, vẽ lại một anh bộ đội, tôi vẽ đi vẽ lại đến gần hai chục lần. Làm sao phải nói lên được tình cảm anh bộ đội vừa thù giặc vừa yêu thương đồng bào”. Với chúng tôi, những họa sỹ lớp say này thì ngọn lửa cháy trên những gương mặt trong tranh còn mãi mãi tỏa sáng, ông cho chúng tôi một cách làm nghệ thuật hiện thực kinh điển, cách diễn hình, diễn màu, “mới” đến mãi sau này, mặc dù nó ra đời đến nay đã 65 năm rồi… Ở một phương diện nào đó toàn bộ tác phẩm có vương nhẹ chút tâm hồn Vangốc (danh họa Hà Lan) âu cũng là lẽ thường tình trong nghệ thuật. Mà cũng lạ hai con người này, ấy thế mà lại có một thân phận cuộc đời ảm đạm và trần lặng như một định mệnh.

         Chín năm sau (1963), Nguyễn Sáng cho ra đời bức sơn mài khổ lớn, sáng tác về đề tài Điện Biên Phủ, đó là khoảng thời gian cần thiết cho tư duy nghệ thuật đối với một nghệ sỹ cỡ lớn như Nguyễn Sáng, khoảng nghỉ cần của một bản giao hưởng trong nghệ thuật tạo hình. Là một họa sỹ từng tham gia chiến dịch Điện Biên vĩ đại, quyết định vận mệnh của cả một dân tộc: Nguyễn Sáng hiểu rất rõ vai trò người lính, hiểu rất rõ tinh thần quyết thắng của toàn dân, toàn quân. Họa sỹ ở thời điểm này là đỉnh điểm sáng chói trong nghệ thuật ở cả hai yếu tố: Tư tưởng và nghề nghiệp. Ông xây dựng tác phẩm: “Kết nạp Đảng ở Điện Biên”, trên chất liệu truyền thống sơn mài với khổ tranh lớn (112cm x 180cm). Nếu “Giặc đốt làng tôi” là bản Sônát thì đây: “Kết nạp Đảng ở Điện Biên” là một giao hưởng lớn của nghệ thuật tạo hình. Ông bố cục 8 nhân vật bộ đội choán gần hết mặt tranh, phần còn lại là vách chiến hào, tất cả im lặng, linh thiêng. Một lá cờ Đảng treo trên vách hào, trước mặt người lính với tư thế trịnh trọng và hiên ngang. Ở tác phẩm này cấu trúc hình của ống vững, khỏe, có chút lập thể, tất cả khúc chiết góc cạnh, hoành tráng, với cách nhìn của khuynh hướng tối giản. Từ những dáng người rất động (trong sự tĩnh lặng), người lính của ông rắn chắc, uy nghiêm toát lên phong thái của người chiến thắng. Nguyên liệu truyền thống được Nguyễn Sáng biểu đạt trong tác phẩm không còn sự tỷ mẩn của sơn mài mỹ nghệ, ở đây nó thoát ra khởi sự ràng buộc vô lối, xưa cũ. Nghệ thuật của ông bỏ xa những tác phẩm cùng thời, ông đã đưa tác phẩm của mình với đúng nghĩa của nó: Truyền thống - Hiện đại… “Kết nạp Đảng ở Điện Biên Phủ” là tác phẩm sơn mài hoàn bích của Nguyễn Sáng về cả nội dung và hình thức, nó là khuôn vàng thước ngọc cho các thế hệ mỹ thuật Việt Nam sau này, chỉ tiếc những người lính cụ Hồ của ông còn khá giống nhau, còn bị cường lên hơi quá, vì vậy mà thiếu đi tính dung dị, bình giản của những chàng trai nông dân mặc áo lính…

         Chúng ta biết đến Điện Biên Phủ thời chống Pháp qua nhiều tác phẩm của những tác giả từng là chiến sỹ Điện Biên, đó là “Dân quân, bộ đội nghỉ chân trên đồi”, sơn mài của Tô Ngọc Vân 1954, là “Bế Văn Đàn” lụa của Lê Vinh 1958, kéo pháo, sơn mài của của Dương Hướng Minh 1957, chiến thắng Điện Biên Phủ, tranh hoành tráng của Trần Gia Bích 1995, tượng đài chiến thắng Điện Biên Phủ của Nguyễn Hải 2004… Nhưng tác phẩm vẽ về anh lính Cụ Hồ ở chiến trường Điện Biên thì Nguyễn Sáng với “Kết nạp Đảng ở Điện Biên phủ” là tác phẩm điển hình nhất, tiêu biểu nhất ở tất cả mọi phương diện trong hội họa.

         Tác phẩm đẹp trước hết là nội dung của nó phong phú và sau đó là hình thức biểu hiện đẹp, quan niệm và tính nhân văn cao cả của nghệ sỹ trong tác phẩm là cái mà hậu thế được thừa hưởng. Nghệ thuật không có giới hạn, nhưng nghệ sỹ thì có không gian cụ thể. Cách mạng là động lực cho mọi hình thái xã hội… Sự tồn vong của tác phẩm nghệ thuật thảy đều phụ thuộc vào người sáng tạo ra nó. Chúng ta yêu đất nước, quý trọng lịch sử, thương quý tất cả nhân quần trong xã hội, nhưng nếu không hiểu về nó thì tình yêu ấy chỉ dừng lại ở hình thức mà thôi.

                                                                       Hà Tĩnh, tháng 4 năm 2019

                                                                          L.A.T